De Kinshasa à la Place Vendôme, itinéraire d’un autodidacte qui conjugue luxe, sueur et convictions. Joaillerie, parfumerie, cristallerie…
À 44 ans, Herman Mfuanani, alias Wechimen, trace sa route hors des sentiers balisés. Une ligne claire : faire briller l’Afrique sans trahir ses valeurs.
Le gamin du 15e qui rêvait des Champs
Il s’en souvient comme si c’était hier. Le petit garçon arrivé de Kinshasa à cinq ans, parachuté dans les hauteurs d’un immeuble parisien du XVe, avec pour tout horizon un mot en tête : « ZER ». Le Zaïre, qu’il veut retrouver. « Je ne comprenais pas pourquoi ici on vivait enfermé, pourquoi dehors c’était dangereux », confie-t-il.
Le choc arrive un soir : les Champs-Élysées illuminés. Les vitrines, les dorures, les enseignes du luxe. La claque. « J’ai dit à mon père : je veux bosser là-dedans. »
« Mon père nous a emmenés voir les Champs. Les vitrines, les lumières, la démesure… C’était une claque. J’ai su que je voulais bosser dans ce monde-là. »
Casquette, instinct et déclic
La première pierre de l’empire W&w se pose dans une boutique du 18e qui fait des personnalisations à la chaîne. Mfuanani y imprime son propre logo sur une casquette. Succès fulgurant. « À Sarcelles, Pierrefitte, Stains, ça a pris comme une traînée de poudre. »
Soutenu par sa sœur, il comprend que sa marque peut être plus qu’un caprice. Il bosse au Sentier, connaît les filières textiles, étoffe sa gamme. Mais voit déjà plus loin.
Quand la fourrure tombe le masque
Ses premiers pas dans le luxe se font dans la fourrure. Défilés en boîte de nuit, miss W&w, articles dans la presse. Jusqu’au jour où il visionne l’horreur : des animaux dépecés vivants.
« J’ai tout arrêté. Impossible de continuer. J’ai réfléchi : quel produit incarne le luxe sans trahir mes convictions ? La réponse : la joaillerie. » Direction la Place Vendôme. Il y débarque au culot, présente son projet. Il séduit.
Vendôme, sans costume trois pièces
Grâce à un mentor, ancien de la place, il monte une boutique rue Danielle Casanova. Le bail : cinq ans. Le symbole : immense.
« Un soir, après un reportage à la télé, des bijoutiers du quartier sont venus me saluer. L’un m’a dit : ‘Si vous êtes là, c’est que vous avez bossé dur.’ »
Il apprend les codes, les prix, la rigueur. Et surtout, il comprend que le luxe, c’est aussi l’attitude.
Le nez dans le sillage
En 2014, cap sur Grasse. Il s’immerge dans la haute parfumerie, travaille avec des nez, peaufine des formules pendant des mois. « Je suis obsédé par la tenue et le sillage. Je veux qu’on se retourne sur mes parfums. »
Objectif : un bestseller. Et pas d’à-peu-près : tests consommateurs, ajustements, exigence maximale.
Flacons d’art et cristal de conviction
Parce que le flacon compte autant que le contenu, Mfuanani pousse le luxe jusqu’à la cristallerie. Il s’associe à un atelier centenaire à Montbronn et crée une ligne de flacons en cristal.
« Ce sont des œuvres d’art. Pas juste des bouteilles. C’est du pur artisanat français. »
Une montre pour 2026
Prochaine étape : l’horlogerie. En 2026, il lancera la montre W&w Swiss Made, designé par lui, conçue par un atelier haut de gamme genevois. Un clin d’œil à la rigueur helvète et à sa propre obsession de la précision.
Un luxe éthique, ou rien
Chez Wechimen, pas de storytelling creux. L’engagement est réel. Pierres traçables, filières responsables, fournisseurs certifiés, parfums à base d’ingrédients naturels issus de l’agriculture durable.
« Le luxe, ce n’est pas que l’excellence. C’est aussi une responsabilité. »
Briser le mur
« L’impossibilité se loge dans la tête. » Cette phrase l’accompagne depuis ses débuts. Il en a fait un moteur.
« J’avais un mur dans la tête. Ce jour-là, je l’ai fracassé. Depuis, je visualise l’avenir. Je m’y vois déjà, et je travaille pour y arriver. »
Rester focus, croire, bâtir
Pour les jeunes qui veulent suivre sa trace, il livre une recette limpide : croire très fort, construire lentement, durer.
« Le monde ne s’est pas fait en un jour. Il faut prendre le temps de bien faire, viser le long terme. Patience, persévérance, et focus. Avec ça, tu vas loin. Très loin. »
Photos de couverture : Karl Taurens
Plus d’infos :
Herman W&w Paris : Contact@wwparis.fr
Siège social – W&w Paris : 231 rue Saint Honoré – 75001
Instagram : @wwparis_
La marque est disponible aux adresses suivantes :
Sagil 242, rue de Rivoli 75001 Paris
Cristal Concorde 218, rue de Rivoli 75001 Paris
Bertrand Prestige 14, avenue de Friedland 75008 Paris
Les Grandes Alpes, Espace Diamant 73120 Courchevel
1850 Haute Parfumerie
